肌のカサカサ・乾燥とは？
「乾燥肌」とは、皮膚表面の水分や皮脂が不足し、バリア機能が低下した状態です。バリア機能とは、肌が外部の刺激から身体を守る大切な働きのこと。これが弱まると、ちょっとした刺激にも敏感になり、かゆみや炎症を引き起こしやすくなります。
症状の特徴
乾燥肌には、以下のような症状が見られます。
これらの症状は、特に空気が乾燥する秋〜冬にかけて悪化しやすくなります。
肌のカサカサ・乾燥が起こる原因
乾燥の原因はさまざまですが、主に以下のような要因が関係しています。
肌質や年齢、生活環境によって、乾燥の程度や感じ方には個人差があります。
肌のカサカサ・乾燥の種類
「乾燥肌」といっても、実はさまざまな種類があります。
- 単純な乾燥肌（乾皮症）：肌の水分・油分が失われただけの状態
- アトピー性皮膚炎による乾燥：バリア機能が生まれつき弱く、炎症を起こしやすい
- 脂漏性皮膚炎の一部症状：皮脂の過剰分泌とともに乾燥感が生じることも
- 薬剤性の乾燥：外用薬や内服薬の副作用として起こる場合もあります
発生部位ごとの特徴
乾燥の現れ方は、部位によって異なります。
- 顔：洗顔料の刺激や紫外線の影響で乾燥しやすく、粉ふきや皮むけが起こりやすい
- 手・腕：洗いものやアルコール消毒の影響でカサつきやすい
- 脚・すね：角質が厚く乾燥しやすく、白く粉をふいたようになることも
- 背中・腹部：冬場の入浴後などに乾燥によるかゆみが出やすい
乾燥を引き起こす主な疾患
乾燥そのものが症状として現れるだけでなく、背景に皮膚疾患が隠れていることもあります。
- アトピー性皮膚炎
- 乾皮症
- 脂漏性皮膚炎
- 糖尿病などの全身疾患に伴う皮膚乾燥
症状が続く場合や広がる場合は、病気の可能性も含めて皮膚科での診察をおすすめします。
肌の乾燥を和らげるために自分でできる対処法
日常生活の中で取り入れられる、肌にやさしい工夫をいくつかご紹介します。
- 保湿をこまめに：入浴後すぐの保湿が最も効果的。顔だけでなく体にもクリームやローションを。
- 洗いすぎに注意：ボディソープは低刺激のものを選び、ゴシゴシこすらない
- 適切な室内湿度を保つ：加湿器の使用や濡れタオルを干すだけでもOK
- バランスの良い食事：ビタミンA、C、Eなど、皮膚の再生に役立つ栄養を
- 十分な睡眠とストレス管理：皮膚のターンオーバーを正常に保ちます
受診をした方が良い場合は？
以下のような場合は、早めに受診しましょう。
どのような検査が必要で、何を調べる？
必要に応じて、以下のような検査を行うことがあります。
- 視診・問診：症状の経過や生活習慣を確認
- パッチテスト：アレルギーの有無を調べる
- 真菌培養検査：かゆみや赤みの原因が真菌感染によるものか確認
- 血液検査：アレルギーや糖尿病など、全身状態の確認
どのような診断と治療が行われるの？
皮膚科では、まずは乾燥肌のタイプを見極めます。そのうえで、次のような治療を行います。
- 保湿剤の外用：ヒルドイド、ワセリン、ヘパリン類似物質など
- 炎症がある場合：ステロイド外用薬や抗ヒスタミン薬を併用
- かゆみが強いとき：内服薬によるかゆみ止めも併用することがあります
どのような診察が行われるの？
診察では、まず皮膚の状態を観察し、かゆみや湿疹の有無を確認します。生活習慣やスキンケアの方法についてもヒアリングし、必要に応じてアドバイスや治療の方針をお伝えします。
最後に…
乾燥肌は、ちょっとした工夫と早めのケアで改善が期待できます。ただし、症状が悪化する前に、正しい診断と治療を受けることも大切です。気になる症状がある方は、どうぞお気軽に当院までご相談ください
～～監修 医療法人社団 俊爽会 理事長 小林俊一～～
